中藥制藥前處理工序一般包括藥材的挑選、洗藥、潤(rùn)藥、切藥、干燥、粉碎等工序。中藥制藥前處理是生產(chǎn)的關(guān)鍵工序之一，應(yīng)根據(jù)主流產(chǎn)品和生產(chǎn)工藝進(jìn)行設(shè)備選型，按設(shè)備的性能和工作原理正確使用設(shè)備。
洗藥機(jī)
藥材(中藥飲片)的表面不但有泥沙等雜物，還有大量的霉菌。洗藥的目的就是要除掉泥沙和大部分霉菌。目前在大部分制藥企業(yè)使用的都是滾桶式洗藥機(jī)，用噴淋水進(jìn)行洗藥。有的企業(yè)不論是什么藥材都是用一個(gè)速度、水量進(jìn)行清洗，當(dāng)葉、莖、根、切片時(shí)就會(huì)出現(xiàn)不同的清洗效果。
洗藥機(jī)應(yīng)根據(jù)不同的品種，用不同的轉(zhuǎn)速和噴水量去清洗不同的藥材。在洗凈的前提下，盡量縮短洗藥時(shí)間，避免有效成分的流失。其可對(duì)滾筒式洗藥機(jī)進(jìn)行改造，增加調(diào)速裝置和增壓設(shè)備，以針對(duì)不同的藥材采取不同的清洗方式。
潤(rùn)藥機(jī)
目前大部分中藥制藥企業(yè)都在使用注水式真空潤(rùn)藥機(jī)。真空潤(rùn)藥機(jī)工作原理：用真空將藥材纖維空隙中的空氣抽出，水在負(fù)壓條件下通過(guò)毛細(xì)管迅速進(jìn)入植物細(xì)胞組織中。潤(rùn)藥的目的是讓失水的植物細(xì)胞吸水進(jìn)口泵卡斯特紅酒膨脹，為提取工序創(chuàng)造條件，因藥材中的有效成分一般在水(或其他溶媒)作用下才能實(shí)現(xiàn)交換。其中，控制真空度可以實(shí)現(xiàn)最佳的滲透效果；控制加水量可以防止有效成分流失；控制潤(rùn)藥時(shí)間可以減少有效成分的酶解(某些苷類細(xì)胞內(nèi)存在著與其相應(yīng)的水解酶，時(shí)間過(guò)長(zhǎng)部分苷會(huì)被水解掉)。
潤(rùn)藥機(jī)的使用過(guò)程應(yīng)注意：
(1)根據(jù)不同的藥材，確定不同的真空度及時(shí)間；
(2)根據(jù)不同的藥材，確定不同的加水量、盡量做到水盡、藥透。
老式潤(rùn)藥機(jī)是注水式真空潤(rùn)藥機(jī)，因潤(rùn)藥效果不好近幾年基本已被汽相式潤(rùn)藥機(jī)所替代。老設(shè)備可以用操作技巧來(lái)彌補(bǔ)設(shè)備缺陷，為保證真空度，可分3次將真空度降到最大(即脈動(dòng)3次)，還可以將注水管改成淋水盤(pán)，潤(rùn)藥效果也會(huì)得到改善。
干燥設(shè)備
目前還有許多制藥企業(yè)，使用的都是蒸汽式干燥箱和遠(yuǎn)紅外線干燥箱。因能耗大，效率低，對(duì)工作環(huán)境影響大(溫濕度和粉塵)，近幾年逐漸被微波干燥滅菌機(jī)所取代。微波干燥滅菌機(jī)，以能耗低、效率高、對(duì)環(huán)境影響小等特點(diǎn)，被越來(lái)越多的企業(yè)所采用。微波滅菌干燥機(jī)在前處理階段、主要有3項(xiàng)功能：干燥、滅菌、破壁。
微波加熱的原理：一是通過(guò)“介電損耗”(介電加熱)。具有永久偶極的分子在2450MHz的電磁場(chǎng)中所能產(chǎn)生的共振頻率極高，使分子超高速旋轉(zhuǎn)，動(dòng)能迅速增加，從而導(dǎo)致溫度升高；二是通過(guò)離子傳導(dǎo)。離子化的物質(zhì)在超高頻電磁場(chǎng)中以超高速運(yùn)動(dòng)，因摩擦而產(chǎn)生熱效應(yīng)。極性分子(主要是水分子)加熱汽化后被設(shè)備上的軸流風(fēng)機(jī)抽走，物料被干燥。
微波滅菌的原理：微波殺菌是微波的熱效應(yīng)和生物效應(yīng)共同作用的結(jié)果。微波對(duì)細(xì)菌的熱效應(yīng)是使蛋白質(zhì)變性，使細(xì)菌失去營(yíng)養(yǎng)、繁殖和生存的條件而死亡；生物效應(yīng)是微波電場(chǎng)改變細(xì)胞膜斷面的電位分布，影響細(xì)胞周?chē)娮雍碗x子濃度，從而改變細(xì)胞膜的通透性能，細(xì)菌因此營(yíng)養(yǎng)不良，不能正常新陳代謝，細(xì)菌結(jié)構(gòu)功能紊亂，生長(zhǎng)發(fā)育受到抑制而死亡。此外，決定細(xì)菌正常生長(zhǎng)和穩(wěn)定遺傳繁殖的核酸(RNA)和脫氧核糖酸(DNA)，是由若干氫鍵緊密連接而成的卷曲形大分子。足夠強(qiáng)的微波場(chǎng)可以導(dǎo)致氫鍵松弛、斷裂和重組，從而誘發(fā)遺傳基因突變，或染色體畸變，甚至斷裂。微波滅菌干燥機(jī)就是利用微波的上述功能達(dá)到滅菌的目的。根據(jù)微波滅菌的原理，對(duì)滅菌后的物料進(jìn)行菌檢時(shí)要注意時(shí)間，間隔時(shí)間過(guò)短會(huì)使受損的細(xì)菌細(xì)胞得到修復(fù)，使檢驗(yàn)結(jié)果失真。
微波干燥滅菌機(jī)使用時(shí)要注意：
(1)不得空載運(yùn)行，否則會(huì)燒毀設(shè)備甚至爆炸；
(2)微波源要有時(shí)段記錄，磁控管壽命一般在4000h左右，超時(shí)使用微波能會(huì)衰減；
(3)物料水分低于14%會(huì)影響滅菌效果；提取浸膏含水量高于40%時(shí)，要用微波真空干燥機(jī)進(jìn)行干燥，用隧道式微波干燥機(jī)易造成設(shè)備的損壞；
(4)微波對(duì)水的穿透厚度約在2～3cm,作業(yè)時(shí)要注意物料厚度；
(5)干燥物料時(shí)溫度一般在80～90℃，溫度越高，吸收性越好，易造成物料過(guò)干甚至碳化；
(6)藥材必須潤(rùn)透、否則微波不能破壁(可切開(kāi)檢驗(yàn))。進(jìn)行破壁時(shí)，微波能要達(dá)到能使植物細(xì)胞內(nèi)水分汽化的能量和時(shí)間；
(7)原料中既有粉碎料又有提取物時(shí)，可將提取濃縮后的藥液摻在粉碎料中，經(jīng)微波處理，干燥滅菌可同時(shí)完成，既節(jié)約能源又節(jié)省時(shí)間；
(8)用于前處理的微波設(shè)備盡量選用功率大一點(diǎn)的，可以保證質(zhì)量和產(chǎn)量。
粉碎設(shè)備
中小型制藥企業(yè)使用的粉碎機(jī)基本是以TF-400型柴田式粉碎機(jī)為主。其工作原理：在機(jī)器主軸上裝有打板、擋板、風(fēng)葉3部分，由電動(dòng)機(jī)帶動(dòng)旋轉(zhuǎn)。打板和嵌在外殼上的邊牙板、彎牙板構(gòu)成粉碎室，物料通過(guò)加料口進(jìn)入到粉碎機(jī)中，通過(guò)其間的快速相對(duì)運(yùn)動(dòng)，形成對(duì)被粉碎物的多次打擊和互相撞擊，達(dá)到粉碎目的。
粉碎后的物料在氣流的作用下被吹到旋風(fēng)分離器進(jìn)行風(fēng)選，再經(jīng)過(guò)篩，將粗粉和細(xì)粉分開(kāi)，細(xì)粉被風(fēng)送到集粉裝置內(nèi)收粉，粗粉被送回到粉碎室內(nèi)重新粉碎。在生產(chǎn)使用中，部分使用者感到實(shí)際產(chǎn)量與制造商提供的參數(shù)相差甚遠(yuǎn)。除加工品種、粉碎細(xì)度(篩網(wǎng)目數(shù))不同外，一個(gè)重要原因是循環(huán)水和負(fù)壓倉(cāng)的使用不正確。循環(huán)水溫度過(guò)高或不用循環(huán)水，粉碎室內(nèi)溫度高，藥材纖維發(fā)軟不易粉碎。另外，集粉裝置一定要放在負(fù)壓倉(cāng)內(nèi)，粉碎后的細(xì)料在氣流的作用下才可順利地進(jìn)入集粉裝置。
一般可采用單機(jī)除塵的方式使集粉間形成負(fù)壓，排風(fēng)、降溫、除塵一同解決，產(chǎn)量也會(huì)大大提高。另外粉碎前對(duì)需粉碎的物料進(jìn)行粗打和混料，也是提高產(chǎn)量和粉碎效果的好辦法。
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