據(jù)《自然》報(bào)道，近日美國(guó)環(huán)境保護(hù)署（EPA）首次立法強(qiáng)制性去除飲用水中一系列普遍存在的化學(xué)物質(zhì)——全氟和多氟烷基物質(zhì)（PFAS）。這是一類幾乎堅(jiān)不可摧的化合物，以難以破壞的碳氟鍵而聞名，被稱為“永久化學(xué)物質(zhì)”，多應(yīng)用于不粘鍋具、防水服、化妝品等領(lǐng)域。研究表明，即使攝入微量的PFAS，也會(huì)增加患癌等健康風(fēng)險(xiǎn)。
PFAS廣泛分布于環(huán)境的各個(gè)角落，并會(huì)在人體中累積。早在2016年，EPA就提出對(duì)飲用水中的PFAS進(jìn)行限制，這次則是首次提出強(qiáng)制性要求，核心內(nèi)容是將兩種最危險(xiǎn)的PFAS化合物PFOA和PFOS分量控制在萬億分之四。這是目前實(shí)驗(yàn)室可以檢測(cè)到的最低水平。
國(guó)際上也在開展類似的控制PFAS的運(yùn)動(dòng)。歐盟正在考慮立法，完全禁止PFAS的生產(chǎn)。
非營(yíng)利組織美國(guó)環(huán)境工作組稱，美國(guó)已經(jīng)在約2800個(gè)社區(qū)里發(fā)現(xiàn)了PFAS污染物，這可能影響至少2億人的供水。盡管PFOA和PFOS在美國(guó)已基本被淘汰，但該組織確定，美國(guó)仍有約3萬個(gè)工業(yè)設(shè)施在使用PFAS家族中的其他化合物。
截至目前，美國(guó)許多州已開始對(duì)飲用水中的PFAS進(jìn)行控制。供水商的實(shí)踐證明，碳過濾等現(xiàn)有技術(shù)可以將PFAS含量降低至無法檢測(cè)到的水平。不過，在全國(guó)范圍內(nèi)安裝這種過濾裝置的成本仍然高昂。美國(guó)水工程協(xié)會(huì)（AWWA）的監(jiān)管分析師Chris Moody說，無論大小設(shè)施，增加PFAS過濾裝置都必須與其他優(yōu)先事項(xiàng)進(jìn)行權(quán)衡，比如更換鉛管。
EPA估計(jì)，在全國(guó)范圍內(nèi)實(shí)施新法規(guī)，每年將花費(fèi)約7.72億美元。而AWWA委托進(jìn)行的一項(xiàng)研究則表明，每年的花費(fèi)可能高達(dá)29億美元。EPA表示，目前有超過90億美元的資金可供使用。但Moody強(qiáng)調(diào)，這只是一個(gè)開始：AWWA預(yù)計(jì)20年內(nèi)所需成本為580億美元。
科學(xué)家和工程師幾年前就開始研究如何更有效地去除飲用水中的PFAS，以及清除地下水污染或銷毀化學(xué)合成物的方法。
馬奎特大學(xué)的工程師Patrick McNamara說，現(xiàn)在有了更多具備應(yīng)用前景的技術(shù)，從碳過濾和離子交換系統(tǒng)，到分解PFAS的電化學(xué)和氣化方法等。不過，在他看來，“將其擴(kuò)大到實(shí)際應(yīng)用中仍具有挑戰(zhàn)性”。
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