近日，日本批準(zhǔn)了一種針對(duì)新冠病毒的自擴(kuò)增RNA（saRNA）疫苗——ARCT-154。
據(jù)《自然》報(bào)道，該疫苗由美國(guó)創(chuàng)新RNA療法研發(fā)公司Arcturus Therapeutics與澳大利亞生物技術(shù)公司CSL合作開(kāi)發(fā)，是世界上第一種完全獲批的saRNA疫苗。
saRNA是使用RNA研發(fā)新藥和疫苗的新興技術(shù)。在具備傳統(tǒng)mRNA優(yōu)勢(shì)的同時(shí)，saRNA最大的特點(diǎn)是進(jìn)入細(xì)胞后具備自我復(fù)制擴(kuò)增的能力，因此該技術(shù)有望產(chǎn)生更有效的細(xì)胞免疫反應(yīng)，并增加抗體的持續(xù)時(shí)間，從而提供更長(zhǎng)效的保護(hù)。而且，saRNA使用劑量低，因此可能比mRNA治療的副作用更小。
研究人員發(fā)現(xiàn)，ARCT-154作為加強(qiáng)針在臨床試驗(yàn)中進(jìn)一步提升了抗病毒抗體的水平，且該抗體比mRNA新冠疫苗產(chǎn)生的抗體在體內(nèi)持續(xù)的時(shí)間更長(zhǎng)。
ARCT-154應(yīng)對(duì)的抗原是新冠病毒表達(dá)的刺突蛋白，其復(fù)制機(jī)制來(lái)自委內(nèi)瑞拉馬腦炎病毒。
委內(nèi)瑞拉馬腦炎是一種以蚊為傳播媒介的人畜共患自然疫源性疾病。不過(guò)，Arcturus Therapeutics的研究人員已經(jīng)從該病毒序列主干中刪除了關(guān)鍵基因，使其不具有傳染性，因此在人體中使用是安全的。
由于saRNA具有類似病毒的性質(zhì)，使其能夠以獨(dú)特的方式與免疫系統(tǒng)相互作用，在多數(shù)情況下這種相互作用被證明是有益的，比如，在預(yù)防感染方面，saRNA的自擴(kuò)增能力可以降低疫苗用量。
以ARCT-154為例，每人注射的劑量是其他基于RNA的新冠加強(qiáng)針劑量的1/10至1/6，減少每次注射的疫苗劑量意味著生產(chǎn)成本降低。此外，盡管ARCT-154的副作用似乎與傳統(tǒng)的mRNA疫苗相當(dāng)，但更小的劑量將有助于減輕疼痛、發(fā)燒、發(fā)冷以及其他副作用的嚴(yán)重程度。
除了ARCT-154，目前，世界上還有10多種應(yīng)對(duì)不同疾病的saRNA候選疫苗正在進(jìn)行一系列臨床試驗(yàn)。隨著技術(shù)的不斷進(jìn)步，saRNA技術(shù)將在各種治療環(huán)境中越來(lái)越多地取代傳統(tǒng)的mRNA技術(shù)。
《中國(guó)科學(xué)報(bào)》 (2023-12-13 第1版 要聞)
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