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嘉峪檢測(cè)網(wǎng) 2024-10-23 12:26
近日,埃隆·馬斯克旗下的腦機(jī)接口公司 Neuralink 宣布,其實(shí)驗(yàn)性大腦植入設(shè)備“盲視”(Blindsight)已獲得美國(guó) FDA 的“突破性設(shè)備”認(rèn)定。該設(shè)備旨在幫助患者恢復(fù)視力。
據(jù)悉,Neuralink 已經(jīng)在兩位患者身上植入了腦機(jī)接口(BCI)芯片。BCI 旨在幫助患有神經(jīng)系統(tǒng)疾病的患者僅用他們的思想控制外部設(shè)備,如計(jì)算機(jī)。馬斯克此前透露,預(yù)計(jì) Neuralink 今年還將為另外 8 名患者提供植入物。
埃隆·馬斯克(Elon Musk)對(duì)于 Neuralink 的 Blindsight 植入物寄予了極高的期望。他曾在社交平臺(tái)上表示,這種設(shè)備“將使那些失去雙眼和視神經(jīng)的人恢復(fù)視覺(jué)”,并且如果視覺(jué)皮層完好無(wú)損,它甚至可以讓那些從出生就失明的人重見(jiàn)光明。
這家由埃隆·馬斯克領(lǐng)銜的腦機(jī)接口(BCI)先鋒再次突破了創(chuàng)新的邊界,為那些失去視力的人們帶來(lái)了重見(jiàn)光明的希望。根據(jù)今年4月馬斯克公開(kāi)發(fā)布的信息,該植入設(shè)備已經(jīng)在猴子身上起效。這一里程碑式的成就不僅標(biāo)志著在恢復(fù)視力技術(shù)方面的一大步,也預(yù)示著未來(lái)人類感知世界的全新方式。

根據(jù) PrecedenceStatistics 的數(shù)據(jù)顯示,2023年全球腦機(jī)接口市場(chǎng)規(guī)模為 23.5 億美元,預(yù)計(jì)到2033年將達(dá)到 108.9 億美元,2024-2033年的復(fù)合年增長(zhǎng)率為16.55%。
在業(yè)內(nèi)看來(lái),F(xiàn)DA 的“突破性設(shè)備”認(rèn)定對(duì)于 Neuralink 來(lái)說(shuō),不僅是對(duì)“盲視” Blindsight 設(shè)備技術(shù)先進(jìn)性和創(chuàng)新性的認(rèn)可,更是對(duì)其安全性和有效性的初步肯定。獲得這一認(rèn)定后,“盲視”設(shè)備將享受 FDA 提供的優(yōu)先審查權(quán),從而加速其研發(fā)和上市進(jìn)程。
核心技術(shù)解析
一般來(lái)說(shuō),眼球成像的原理主要是:當(dāng)光線進(jìn)入眼球時(shí),首先穿過(guò)角膜和晶狀體,就是眼睛的外層和中間層,而當(dāng)光線到達(dá)眼睛后部的視網(wǎng)膜時(shí),被稱為光感受器的細(xì)胞將其轉(zhuǎn)換為電信號(hào)。電信號(hào)再通過(guò)視神經(jīng)傳遞到大腦,大腦將這些電信號(hào)解析為看到的圖像,而視覺(jué)障礙主要是因?yàn)橐暰W(wǎng)膜或視神經(jīng)的損壞。
Blindsight 這一技術(shù)的核心在于繞過(guò)受損的視覺(jué)系統(tǒng),直接刺激大腦的視覺(jué)皮層,從而模擬視覺(jué)感知。它通過(guò)侵入式的方式植入大腦,通過(guò)外部電信號(hào)直接刺激視覺(jué)皮層,使盲人產(chǎn)生光感(感知光在視野中的具體位置)。
在患者將光感位置信息反饋給研究人員后,研究人員會(huì)再次釋放設(shè)計(jì)組合好的電刺激信號(hào),從而在患者視野范圍內(nèi)形成影像圖形。
按馬斯克的說(shuō)法,這種方式完全繞過(guò)眼睛和視神經(jīng),將信息直接發(fā)送給了大腦,所以只要視覺(jué)皮層完好無(wú)損,哪怕先天失明的人也能被治療。

盡管初期的視覺(jué)體驗(yàn)可能分辨率較低,但馬斯克表示,隨著技術(shù)的不斷進(jìn)步,未來(lái)幾代設(shè)備的分辨率將不斷提高,甚至可能看到人類自然感知之外的電磁波譜,如紅外線、紫外線等。
就像《星際迷航》中的 Geordi La Forge一樣(這位角色通過(guò)佩戴一種特殊的裝置——VISOR,能夠看到常人看不見(jiàn)的電磁波譜,從而擁有超越常人的視覺(jué)能力)。

Geordi La Forge角色劇照
使用 Blindsight 技術(shù),醫(yī)生可以根據(jù)每個(gè)患者的神經(jīng)反饋,量身定制康復(fù)計(jì)劃。例如,兩名使用同樣設(shè)備的患者可能會(huì)對(duì)視覺(jué)信號(hào)有不同反應(yīng),醫(yī)生可以根據(jù)這些差異設(shè)計(jì)不同的康復(fù)計(jì)劃,以達(dá)到最佳效果。
Blindsight 還為研究人員提供了一個(gè)窗口,能夠直接觀察大腦如何處理視覺(jué)信息。這為科學(xué)家們深入理解視覺(jué)系統(tǒng)提供了寶貴的數(shù)據(jù),有助于未來(lái)開(kāi)發(fā)更為精確和個(gè)性化的治療方案。
然而,雖然 Blindsight 獲得了 FDA 認(rèn)定,但未來(lái)的應(yīng)用仍要面臨許多挑戰(zhàn),比如電極密度較低,導(dǎo)致“看到”的圖像沒(méi)有可辨別的模式。此外,有觀點(diǎn)認(rèn)為,出生時(shí)失明的人不會(huì)發(fā)展出通過(guò)眼睛看東西的生物能力,因此他們不會(huì)有視力正常的人理解的視覺(jué)概念。不過(guò)大部分人還是持樂(lè)觀態(tài)度。
此外,任何醫(yī)學(xué)診療創(chuàng)新都可能帶來(lái)倫理和隱私的情況,何況該技術(shù)涉及大腦。患者是否了解設(shè)備的工作原理?他們的數(shù)據(jù)如何被處理和保護(hù)?在使用 Blindsight 時(shí),醫(yī)患必定會(huì)面臨這些問(wèn)題,確?;颊叱浞种椴⒃敢獬袚?dān)風(fēng)險(xiǎn)。
Neuralink技術(shù)進(jìn)展
在試圖解決視力問(wèn)題之前,Neuralink已經(jīng)公開(kāi)了兩例腦機(jī)接口植入試驗(yàn)的進(jìn)展情況,該技術(shù)名為T(mén)elepathy(心靈感應(yīng)),Blindsight(盲視)將是第二個(gè)技術(shù)產(chǎn)品。
2024年1月29日,馬斯克在社交媒體上表示,Neuralink 已完成首例人類大腦設(shè)備植入手術(shù)。據(jù)馬斯克介紹,Neuralink 首款產(chǎn)品名為“心靈感應(yīng)”(Telepathy)。植入該產(chǎn)品后,僅須意念就能控制手機(jī)或電腦,并通過(guò)它們可以控制幾乎任何設(shè)備。
第一位植入者是 Noland Arbaugh,他在2016年的一場(chǎng)游泳事故中受傷,導(dǎo)致四肢癱瘓,生活因此發(fā)生了巨大變化。Arbaugh 植入的是 Neuralink 的 N1設(shè)備,稱為 the Link 。該設(shè)備配備 1024 個(gè)電極,分布在 64 根導(dǎo)線上。為確保這些柔軟的導(dǎo)線能順利植入大腦,Neuralink 還開(kāi)發(fā)了一種手術(shù)機(jī)器人。
在 Link 的支持下,Arbaugh 在手術(shù)后不久就能夠通過(guò)思維控制鼠標(biāo)光標(biāo),輕松上網(wǎng)、觀看直播和與朋友在線游戲,所有這些活動(dòng)他都可以躺著完成。在手術(shù)前,他需要依賴一種叫“口桿”的輔助裝置,這不僅需要他人協(xié)助安裝,還要求他站立并用嘴巴操作,嚴(yán)重影響了他的正常交流,并導(dǎo)致肌肉疲勞和壓瘡等不適。
2024年7月,第二例腦機(jī)接口芯片植入手術(shù)也順利完成,恢復(fù)進(jìn)展良好。第二位參與者是 Alex,他在脊髓受傷前是一名汽車(chē)技術(shù)員,專門(mén)負(fù)責(zé)維修各種車(chē)輛和大型機(jī)械。受試者接入芯片后,只用了不到 5 分鐘就能夠用意念控制光標(biāo)。他打電子游戲的能力一直在提高,同時(shí),他已經(jīng)開(kāi)始學(xué)習(xí)如何使用計(jì)算機(jī)輔助設(shè)計(jì)(CAD)軟件來(lái)進(jìn)行 3D 建模。
不過(guò),據(jù) Neuralink 透露,Arbaugh 鑲嵌于腦組織中的一些接線出現(xiàn)回縮和脫落問(wèn)題,影響了信息傳輸速率,丟失了部分?jǐn)?shù)據(jù),導(dǎo)致設(shè)備無(wú)法正常工作。Neuralink 之后表示,第一例患者接線回縮和脫落問(wèn)題已經(jīng)得到解決,目前受試者使用腦機(jī)接口的狀況十分平穩(wěn)。盡管通過(guò)調(diào)整算法恢復(fù)了部分功能,但表明該項(xiàng)技術(shù)仍需進(jìn)一步研究和改進(jìn)。
不可否認(rèn)的是,這些成就驗(yàn)證了 Neuralink 技術(shù)的可行性,更為其后續(xù)的研發(fā)提供了寶貴的經(jīng)驗(yàn)和數(shù)據(jù)支持。隨著“盲視”設(shè)備獲得FDA的突破性設(shè)備認(rèn)定,Neuralink正加速向更廣闊的醫(yī)療應(yīng)用領(lǐng)域邁進(jìn)。
關(guān)于Neuralink
Neuralink 是埃隆·馬斯克在2016年成立的一家高科技公司,總部位于美國(guó)舊金山,專注于開(kāi)發(fā)侵入式腦機(jī)接口(BCI)技術(shù)。該公司的目標(biāo)是通過(guò)制造微米級(jí)別的設(shè)備,將人腦與機(jī)器接口連接起來(lái),以實(shí)現(xiàn)人腦與機(jī)器的交互。公司成立之后獲多輪融資,據(jù)外媒報(bào)道,早在2023年6月,Neuralink 估值已超過(guò) 50 億美元。
Neuralink 的技術(shù)涵蓋在大腦中植入極為細(xì)小的電極,這些電極能夠讀取大腦活動(dòng)信息,而后借助外部設(shè)備進(jìn)行解碼并加以應(yīng)用。
除了 Blindsight 項(xiàng)目之外,Neuralink 還開(kāi)展了其他腦機(jī)接口技術(shù)的相關(guān)研究,比如利用腦機(jī)接口助力癱瘓患者恢復(fù)運(yùn)動(dòng)能力。在動(dòng)物實(shí)驗(yàn)中,Neuralink 的技術(shù)已然展現(xiàn)出積極的成效,并且正逐步推進(jìn)人體臨床試驗(yàn)階段。該公司的研究與產(chǎn)品開(kāi)發(fā)受到了廣泛關(guān)注,被認(rèn)為是腦機(jī)接口領(lǐng)域的重大進(jìn)展。

來(lái)源:眼未來(lái)