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嘉峪檢測(cè)網(wǎng) 2025-01-01 09:00
導(dǎo) 語
功能性超聲成像技術(shù)(fUSI)是一種新型神經(jīng)功能成像方法,利用超聲來跟蹤腦血流量的變化,利用神經(jīng)血管耦合效應(yīng)實(shí)現(xiàn)對(duì)神經(jīng)系統(tǒng)的功能活動(dòng)高時(shí)空分辨率、高靈敏度、動(dòng)態(tài)、無創(chuàng)或微創(chuàng)的檢測(cè)。目前已應(yīng)用于小鼠、非人靈長(zhǎng)類和人類中樞神經(jīng)系統(tǒng)腦功能成像,在神經(jīng)科學(xué)及工程研究中有較大的應(yīng)用潛力。
1、研究背景
中樞神經(jīng)系統(tǒng)(central nervous system)由腦和脊髓組成,對(duì)CNS的可視化主要包括結(jié)構(gòu)成像和功能成像兩大類。結(jié)構(gòu)成像如計(jì)算機(jī)斷層掃描成像、磁共振成像、傳統(tǒng)B超成像等。而功能成像則是對(duì)CNS的代謝、神經(jīng)元的活動(dòng)進(jìn)行可視化的技術(shù)。腦功能成像主要包括功能MRI、正電子發(fā)射斷層掃描、光學(xué)成像技術(shù)和超聲成像技術(shù)等。但目前仍缺乏能有效觀察全腦神經(jīng)元活動(dòng)的成像工具。
2、研究概述
基于功能化導(dǎo)電聚合物的設(shè)計(jì),研究團(tuán)隊(duì)設(shè)計(jì)了功能化聚苯胺基時(shí)序黏附水凝膠貼片。它可以實(shí)現(xiàn)心臟的同步機(jī)械生理監(jiān)測(cè)和電耦合治療,并牢固附著在心臟表面監(jiān)測(cè)心臟的機(jī)械運(yùn)動(dòng)和電活動(dòng)。
近年來隨著超聲成像在時(shí)分辨率的提高,超快速超聲(>5000幀/秒)成像技術(shù)的出現(xiàn)推動(dòng)了生物醫(yī)學(xué)超聲多種成像模式的發(fā)展。這種技術(shù)能在較短的時(shí)間窗口內(nèi)(<1毫秒)形成完整的圖像,準(zhǔn)確量化組織、血液和造影劑的活動(dòng)。2011年法國科研團(tuán)隊(duì)首次提出了一種新的大腦活動(dòng)成像方法,稱為功能超聲成像(fUSI)。fUSI具備超聲成像安全、快速、便攜、并能深入組織成像的優(yōu)點(diǎn)。能利用高靈敏度的超聲成像檢測(cè)腦血容量變化情況,作為神經(jīng)元活動(dòng)的間接指標(biāo)反映CNS功能。fUS可應(yīng)用于清醒固定頭部的動(dòng)物或自由移動(dòng)的動(dòng)物,具有高時(shí)空分辨率,并且能夠覆蓋整個(gè)嚙齒類大腦的大視場(chǎng),生成整個(gè)大腦的體積圖像。fUSI已應(yīng)用于多種物種,包括靈長(zhǎng)類動(dòng)物和人類,并且在使用造影劑的情況下,能以6.5微米空間分辨率檢測(cè)血管活動(dòng)。
fUSI旨在利用超聲波成像動(dòng)脈小分支和毛細(xì)血管內(nèi)的血容量這一血液動(dòng)力學(xué)參數(shù),以適當(dāng)?shù)膸剩s1赫茲)推斷大腦神經(jīng)活動(dòng)。然而,神經(jīng)元活動(dòng)的增加會(huì)導(dǎo)致局部血管擴(kuò)張。多普勒超聲方法在臨床上已經(jīng)使用了幾十年,fUSI建立在多普勒成像的基本原理之上,但標(biāo)準(zhǔn)超聲方法速度較慢,靈敏度太低,無法檢測(cè)小血管中的血液。fUSI成像的主要技術(shù)突破在于引入了快速成像方法,提高了靈敏度,使其能夠測(cè)量非常小血管中的血容量,同時(shí)確保適合跟蹤血液動(dòng)力學(xué)響應(yīng)的時(shí)間分辨率。

圖1:血液檢測(cè):腦成像中的脈沖多普勒原理
(圖片來自原文)
傳統(tǒng)的能量多普勒成像(Power Doppler Imaging,PDI)是一種多普勒成像技術(shù),用于測(cè)量成像區(qū)域內(nèi)血細(xì)胞的超聲背向散射能量。傳統(tǒng)的PDI使用聚焦成像模式,通過控制不同陣元的延時(shí),在不同掃描線的位置和深度多次進(jìn)行發(fā)射聚焦。然而,由于這種成像模式導(dǎo)致較低的成像幀頻(約數(shù)十赫茲級(jí)別),在血流和組織的運(yùn)動(dòng)速度相近的情況下,二者的頻帶容易混雜。因此,高通濾波器可能直接濾除低速血流信號(hào),導(dǎo)致傳統(tǒng)PDI無法檢測(cè)到具有低速血流的小動(dòng)脈/小靜脈。這是傳統(tǒng)PDI靈敏度低的主要原因。然而,與神經(jīng)活動(dòng)相關(guān)的血流動(dòng)力學(xué)反應(yīng)主要發(fā)生在這些小血管中。因此,傳統(tǒng)PDI無法通過神經(jīng)血管耦合提供局部神經(jīng)功能信息。
隨著超快速超聲成像技術(shù)的問世,超聲成像的發(fā)射模式已經(jīng)由傳統(tǒng)的聚焦成像轉(zhuǎn)變?yōu)槠矫娌òl(fā)射模式,不再需要進(jìn)行發(fā)射聚焦。這一變革顯著提高了超聲成像的幀頻(達(dá)到數(shù)千赫茲級(jí)別),使得在較短時(shí)間內(nèi)獲取大量超聲數(shù)據(jù)成為可能。
基于超快速超聲成像技術(shù)的PDI方法,即超快速PDI(uPDI),采用了更先進(jìn)的雜波濾波器,例如奇異值分解(SVD)濾波器,用于提取血流信號(hào)。與傳統(tǒng)的高通濾波器不同,SVD濾波器充分利用了血流和組織在時(shí)間和空間上的信息差異,因此能夠更有效地濾除組織和隨機(jī)噪聲,同時(shí)保留血流信號(hào)。這極大地提高了對(duì)低速、微弱血流的檢測(cè)靈敏度。
因此,uPDI技術(shù)具有較高的靈敏度,能夠檢測(cè)到更多低速、微弱的血流信息?;谏窠?jīng)血管耦合機(jī)制,uPDI技術(shù)能夠獲取局部神經(jīng)功能信息,為fUS成像提供了基礎(chǔ)。
為實(shí)時(shí)監(jiān)測(cè)大腦活動(dòng),fUS采用了快速獲取高質(zhì)量的超聲圖像的方法,以追蹤腦微血管中的血液速度和血容量變化。在2011年,法國科學(xué)家Jeremy Bercoff提出了一種復(fù)合方法,該方法在保持高幀率的同時(shí)提高了平面波的質(zhì)量,使得超聲圖像能夠以每秒500幀的速度獲取。這種方法非常適合于檢測(cè)腦微血管中的血液速度和血容量。具體步驟包括測(cè)量血容量,采用脈沖多普勒方法(過濾組織運(yùn)動(dòng)并計(jì)算信號(hào)強(qiáng)度),從一組復(fù)合圖像的每個(gè)體素中測(cè)量血容量,并隨時(shí)間跟蹤血容量的變化。
fUS采集的輸出是一組血容量圖像,幀率為2至10 Hz,取決于所需的時(shí)間分辨率。通過這些數(shù)據(jù),我們可以間接獲取大腦活動(dòng)的讀數(shù)。需要注意的是,類似于鈣成像或血氧水平依賴(BOLD)fMRI,只有fUS信號(hào)的相對(duì)變化,而不是振幅本身(即體素中的平均血量),與大腦活動(dòng)相關(guān)。然后可以將標(biāo)準(zhǔn)數(shù)據(jù)分析方法(如相關(guān)性、線性模型等)應(yīng)用于每個(gè)體素的相對(duì)跟蹤,以生成例如與特定刺激相關(guān)的統(tǒng)計(jì)活動(dòng)圖。與傳統(tǒng)的2D能量多普勒相比,PDI的動(dòng)態(tài)范圍較低。
技術(shù)演進(jìn):從單平面到容積功能超聲成像
最初,fUS僅限于單平面成像,并且具有較低的時(shí)間分辨率,經(jīng)歷了各種技術(shù)進(jìn)步,使體積成像成為可能。

圖2:功能超聲(fUS)成像的硬件實(shí)現(xiàn)
(圖片來自原文)
1. 實(shí)時(shí)成像
平面波成像既需要在電子設(shè)備和計(jì)算機(jī)之間快速傳輸原始超聲數(shù)據(jù),fUS所有關(guān)鍵步驟都由通過軟件控制所有關(guān)鍵步驟,如數(shù)據(jù)存儲(chǔ)、圖像重建和運(yùn)動(dòng)過濾,實(shí)現(xiàn)了實(shí)時(shí)成像,消除了傳統(tǒng)硬件控制的限制。抓取并保存所有原始超聲數(shù)據(jù),實(shí)時(shí)處理原始數(shù)據(jù),并保存復(fù)合圖像(500 Hz)或多普勒?qǐng)D像(2-10 Hz)。減少數(shù)據(jù)流,提高采集占空比,隨著圖形處理單元 (GPU) 的引入,大大加快了使用并行算法,使采集占空比達(dá)到100%,實(shí)現(xiàn)實(shí)時(shí)成像,大大提高了成像效率和速度。并且通過分析不同體素的時(shí)空相關(guān)性,成功將組織運(yùn)動(dòng)與血液信號(hào)分離,提高了成像的準(zhǔn)確性。利用SVD奇異值分解技術(shù)有效地過濾了組織的相干運(yùn)動(dòng),保留了血液信號(hào),進(jìn)一步提高了成像質(zhì)量。
2.體積功能超聲成像
2019年,法國物理學(xué)家Rabut等人首次利用二維矩陣探頭(32 x 32陣元)和1024通道的超聲采集系統(tǒng)對(duì)大鼠模型進(jìn)行了四維fUS成像,實(shí)現(xiàn)了對(duì)整個(gè)腦容量的活動(dòng)進(jìn)行體積成像,從而提高了成像的全面性和準(zhǔn)確性。該方法通過同時(shí)捕獲多個(gè)平面的腦活動(dòng),克服了單平面成像的局限性,為研究腦回路提供了更全面的視角。通過優(yōu)化數(shù)據(jù)處理算法和硬件設(shè)備,體積成像提高了采集速度,縮短了掃描時(shí)間,提高了成像效率。
在體積成像中,探頭由一個(gè)二維陣列組成,它發(fā)送平面波覆蓋整個(gè)大腦體積,并接收來自整個(gè)大腦的回波。陣元之間的間距需要根據(jù)波長(zhǎng)來確定,以獲得最佳分辨率。目前,可以使用兩種驅(qū)動(dòng)設(shè)備來控制矩陣探頭:一種是由1024通道設(shè)備驅(qū)動(dòng),其能夠完全控制超聲波前;另一種是由256通道設(shè)備驅(qū)動(dòng),利用GPU實(shí)時(shí)計(jì)算fUS圖像,其中配備了4×1多路復(fù)用器。體積成像能夠同時(shí)記錄所有體素的全腦活動(dòng),代表了功能超聲成像技術(shù)的重要進(jìn)步。它使研究人員能夠更全面地觀察和理解大腦活動(dòng)的空間分布和動(dòng)態(tài)特征。
在未來,隨著技術(shù)的進(jìn)一步發(fā)展和改進(jìn),體積成像將繼續(xù)發(fā)揮其在神經(jīng)科學(xué)研究中的重要作用。

圖3:快速超聲成像和功能超聲(fUS)采集
(圖片來自原文)
3.計(jì)算超聲成像(computational ultrasound imaging, cUSi)
計(jì)算超聲成像(cUSi)是一種利用復(fù)雜超聲場(chǎng)的成像方法,通過簡(jiǎn)單的硬件和物理波預(yù)測(cè)模型的生成,從而緩解了采樣限制。cUSi 可以對(duì)清醒和麻醉小鼠的腦血流動(dòng)力學(xué)進(jìn)行高分辨率四維成像。在成像過程中,需要以高幀頻(≥5 kHz)傳輸一系列平面波或發(fā)散波,同時(shí)以奈奎斯特速率在空間和時(shí)間上采樣,并行記錄后向散射信號(hào)。通過使用完全填充的矩陣探頭,可以避免與稀疏或ASIC尋址陣列相關(guān)的復(fù)雜硬件要求和靈敏度挑戰(zhàn)。此外,還在換能器上安裝了塑料編碼掩膜和聲波導(dǎo)管。編碼掩膜會(huì)擾亂傳輸聲場(chǎng),而波導(dǎo)則會(huì)將其限制在成像窗口內(nèi)。通過這種方式改變聲場(chǎng),可以更均勻地對(duì)成像孔徑的 k 空間進(jìn)行采樣,同時(shí)避免出現(xiàn)柵瓣等偽影。這種更均勻的 k 空間采樣方法提高了成像系統(tǒng)的橫向分辨率,但也增加了雜波/旁瓣。復(fù)雜波場(chǎng)成像帶來的挑戰(zhàn)是,不能使用超聲波成像中常用的基于幾何的傳統(tǒng)處理方法(如延遲疊加)。相反,需要在使用一次性測(cè)量校準(zhǔn)系統(tǒng)的三維成像響應(yīng)后,使用基于模型的方法重建圖像。類似于傳統(tǒng)的超快速成像方法,可以將多次發(fā)射相干復(fù)合以提高圖像質(zhì)量。最后,可以使用標(biāo)準(zhǔn)的多普勒處理技術(shù),如空間時(shí)間濾波和自相關(guān)技術(shù),來提取三維流動(dòng)方向和功率信息。

圖4:麻醉小鼠大腦血液動(dòng)力學(xué) cUSi
(圖片來自原文)

圖5:功能超聲成像(fUSI)在神經(jīng)科學(xué)中的應(yīng)用舉例,從小動(dòng)物到人類
(圖片來自原文)
3、研究意義
fUSI技術(shù)有著廣闊的發(fā)展前景,既適用于動(dòng)物實(shí)驗(yàn)也適用于人體。在嚙齒動(dòng)物及非人靈長(zhǎng)類動(dòng)物方面,可應(yīng)用于神經(jīng)藥理學(xué)研究、疾病模型探索以及行為與大腦活動(dòng)的關(guān)聯(lián)研究。也有潛力應(yīng)用于腦機(jī)接口研究,例如使用fUS信號(hào)解碼運(yùn)動(dòng)意圖。fUS具有較高的空間分辨率,可觀察到小鼠腦中特定的活動(dòng)區(qū)域。能夠檢測(cè)單次事件,如癲癇發(fā)作的傳播過程或任務(wù)中的運(yùn)動(dòng)意圖。能夠進(jìn)行深部成像,觀察深層腦區(qū)的功能信號(hào),并與電生理記錄相吻合。與其他工具兼容,如多電極陣列和光遺傳學(xué)技術(shù)的結(jié)合應(yīng)用。
在臨床應(yīng)用方面,可用于神經(jīng)外科手術(shù)中用于定位重要腦區(qū),如腫瘤切除術(shù)中的邊緣定位。由于人類顱骨較厚,其對(duì)超聲波的衰減和畸變作用較強(qiáng),因此目前 fUSI 在成年人的應(yīng)用較為有限,以開顱手術(shù)中的成像為主。對(duì)新生兒進(jìn)行無創(chuàng)成像,通過透過超聲觀察大腦血流和功能連接。
未來,fUSI 在神經(jīng)科學(xué)研究中具有較大應(yīng)用潛力,可望成為神經(jīng)科學(xué)家、病理學(xué)家與藥理學(xué)家的重要工具。
參考文獻(xiàn):
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[2] M. D. Brown et al., “Four-dimensional computational ultrasound imaging of brain hemodynamics,” Science Advances, vol. 10, no. 3, p. eadk7957, Jan. 2024, doi: 10.1126/sciadv.adk7957.

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